Panamá, diciembre de 2023 – La ministra de Educación y el viceministro de Infraestructura Educativa comparecieron ante el pleno de la Asamblea Nacional, con el equipo de trabajo del Ministerio de Educación (MEDUCA), para acompañar a su homólogo de Economía y Finanzas, Héctor Alexander, y dar respuestas a inquietudes relacionadas al presupuesto recomendado para el 2024.
Esta partida, discutida en el segundo debate como Ley 1041 del Presupuesto General de la Nación 2024, responde al 7% del PIB (producto interno bruto) para el sector educación, que asciende a 5,700 millones de dólares, de los cuales le corresponden al MEDUCA $3,553.9 millones que serán orientados a fortalecer los ocho programas de inversión.
La titular del ramo educativo, Maruja Gorday de Villalobos, dijo que, al sector, que incluye más de 13 instituciones educativas, el incremento pasa de 5.69% a 7% del PIB, previamente autorizado y resaltó que, el 20 de septiembre pasado, se sustentó pormenorizadamente el presupuesto para el próximo año, en una sesión de más de cinco horas.
Por ello, Gorday de Villalobos, reportó la gestión de ejecución que oscila en el período de 2019 en 97%; en el 2021, un 99%; 2022 logró 99% y este año, 2023, se ha ejecutado 96%, lo que refleja capacidad de gestión y de compromiso.
De acuerdo con la ministra, el MEDUCA se recibió un incremento de $1,597 millones aproximadamente y este se aloja en los programas de inversión. Recalcó que se recibió un aumento significativo en funcionamiento, que apunta a garantizar el nombramiento de 3,420 posiciones docentes que, a diferencia de lo ocurrido este año, en que se tuvo que nombrar y esperar ahorros para cubrir la diferencia de más de 35 millones de dólares, para más de 3 mil posiciones que no tenían partida presupuestaria asignada.
En cuanto al presupuesto de inversión, se tiene que cumplir con los ocho programas de inversión y se establecerán estrategias para fortalecer la ruta de trabajo. En el programa de mantenimiento, hay 20 millones de dólares asignados al programa CON Escuelas 2024, que tiene una ruta trazada.
Referente al programa de construcción y rehabilitación, hay una asignación de 1,200 millones de dólares, pero destacó Gorday de Villalobos que, en pagos pendientes al 29 de diciembre, hay $11.9 millones en gestiones de cobros presentadas.
Hay en todo el país, 57 proyectos de continuidad con una asignación presupuestaria de 95 millones de dólares por pagar en los seis meses que quedan de administración y, de proyectos nuevos, se estima 327 que nacen de las comunidades educativas, acuerdos de huelgas y de lo que se identifican con los diversos equipos para generar una inversión aproximada de 381 millones de dólares.
El Programa de Inversión tiene un alcance en construcción y rehabilitación de escuelas que contempla: pago de cuentas pendientes a constructoras por el orden de $11.1 millones; 57 proyectos de continuidad que se encuentran en ejecución por 95 millones de dólares y más de 300 obras nuevas a licitarse, producto de solicitudes de comunidades educativas y necesidades evidentes que se concretarán con este presupuesto.
Durante la exposición también se detalló el proceso de culminación de algunas obras en Panamá Oeste, Panamá Norte y Coclé entre otras regiones escolares, a su vez se informó que, para enero próximo, se publicará la licitación de nuevos proyectos de infraestructura en aquellos sectores que, por la demanda estudiantil, requieren crecimiento de la capacidad escolar.
Respecto a la ejecución del Fondo de Equidad y Calidad de la Educación expresó que oscila en un 70%, lo que equivale a 69 millones de dólares, por lo que queda pendiente por ejecutar 39.8%, que se evidencian en el presupuesto de inversión. Adelantó que se prepara el nuevo manual de contabilidad, que ofrecerá los espacios para que aquellas escuelas pequeñas puedan hacer compras sin control previo.
En otros temas, más de $500 millones para ejecutar y dejar lo siguiente para la nueva administración, aunque se hizo una redistribución significativa solicitada en la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional, para garantizar el cambio de computadoras en desuso, por un monto aproximado de $50 millones, pues hay más de 57 mil equipos en descarte, el equipamiento de laboratorios y otra serie de acciones vinculadas al presupuesto de inversión.
Fueron descritos proyectos de infraestructura en diferentes regiones educativas Panamá Centro, Norte, Darién, Bocas del Toro, Veraguas, Coclé, entre otras, por lo que se ofreció información pormenorizada.
Gorday de Villalobos también se refirió al pago de la beca Pase U, dijo que están orientadas a las áreas de difícil pobreza y Plan Colmena, en tanto, que para las becas del subsistema no regular (Jóvenes y Adultos y nocturnas), se prepara la reglamentación para poder mantenerla asignación de acuerdo a la tabla establecida en el pago referente y, por otro lado, en enero se debe tener el nuevo reglamento de pago de becas y de auxilios económicos.