CLIPP Forum: Panamá potencia conectividad logística para el comercio global

Expertos del sector logístico exigen transformar infraestructura e integrar redes de transporte

DNews507 por: Gerardo Camargo

Panamá, 20 de octubre de 2026 – En el marco del primer panel profesional del CLIPP Forum 2026, destacados líderes de la aviación, el transporte marítimo y la industria portuaria evaluaron las fortalezas y los desafíos estratégicos que afronta Panamá como centro neurálgico del comercio regional. Con la moderación de Hugo, la mesa de análisis reunió a María Luisa, ejecutiva de Copa Airlines; Antonio Domínguez, representante de la naviera Maersk; y Carlos, especialista en infraestructura logística. Durante el encuentro, los especialistas coincidieron en que, si bien el país goza de una posición geográfica privileged y de una demostrada resiliencia operativa ante emergencias, su competitividad económica a largo plazo dependerá de resolver con urgencia la seguridad hídrica, acelerar la transformación digital e integrar de manera eficiente todos los eslabones del transporte nacional e internacional.

Desde la perspectiva del transporte aéreo, María Luisa destacó que la política de cielos abiertos mantenida por Panamá durante décadas ha sido un pilar fundamental para el crecimiento sostenido de Copa Airlines y para ofrecer seguridad jurídica a la inversión extranjera. La aerolínea, que opera cerca de 420 vuelos diarios conectando al país con América Latina, Estados Unidos y Canadá, constituye la principal puerta de entrada turística y comercial del istmo, habiendo contribuido a superar los dos millones de visitantes por vía aérea al primer semestre del año. Para respaldar esta demanda y responder a la competencia de otros hubs continentales, la ejecutiva anunció una histórica apuesta de expansión que contempla la recepción de 100 nuevas aeronaves Boeing 737 en los próximos cinco a siete años, lo que requerirá la contratación de 1,500 pilotos y miles de colaboradores adicionales, demostrando la confianza del sector en la competitividad panameña a pesar de las presiones financieras provocadas por la volatilidad en los precios del combustible.

Por su parte, Antonio Domínguez resaltó el profundo arraigo de Maersk en el país, donde cumple 110 años de operaciones continuas desde 1917 y alberga la sede operativa logística para todo el continente americano, desde Alaska hasta Tierra del Fuego. Con una fuerza laboral compuesta en un 98 % por talento panameño sobre una plantilla de más de mil empleados, la naviera reafirmó su compromiso con la economía local, señalando que el comercio mundial continúa en crecimiento a pesar de la incertidumbre geopolítica internacional. Sin embargo, Antonio Domínguez lanzó un contundente llamado de alerta sobre la urgencia de iniciar de inmediato la construcción del proyecto hídrico en Río Indio, advirtiendo que los fenómenos de El Niño ocurren ahora cada tres años y no cada década, lo que amenaza directamente la operatividad del Canal de Panamá y la estabilidad de las cadenas de suministro si no se garantizan los recursos de agua necesarios.

Alineado con el diagnóstico de la naviera, el experto portuario Carlos enfatizó que toda la estrategia logística del país se fundamenta estrictamente en el agua (H2O), subrayando que sin una solución definitiva al abastecimiento de la cuenca canalera, la posición geográfica de Panamá perderá relevancia global. Asimismo, abogó por erradicar los cuellos de botella burocráticos mediante la adopción acelerada de tecnología, automatización e inteligencia artificial, criticando cualquier retroceso hacia trámites manuales o sellos físicos en las aduanas. Carlos reveló además que de los casi 10 millones de TEUs procesados en el sistema portuario panameño, el 85 % corresponde a carga de transbordo sin impacto directo en la economía local y un 40 % de los contenedores regresa vacío, lo que representa una oportunidad no aprovechada para generar actividades de valor agregado y procesamiento dentro del territorio nacional antes de su reexportación.

El debate profundizó también en la necesidad crítica de fortalecer la educación técnica y garantizar un relevo generacional preparado para responder a las exigencias de la economía globalizada. Antonio Domínguez y los demás panelistas rechazaron que se exija experiencia previa a los jóvenes graduados sin ofrecerles oportunidades reales de inserción laboral, proponiendo la creación de programas estatales obligatorios de formación en empresas y el impulso decidido a las carreras vocacionales. Del mismo modo, se hizo un llamado directo a superar la parálisis por análisis que ha frenado nuevos desarrollos portuarios e infraestructura desde la ampliación del Canal en 2016. Los ponentes instaron a los sectores público y privado a pasar de las discusiones prolongadas a la ejecución concreta de los planes de conectividad terrestre, ferroviaria y portuaria, aprovechando las oportunidades que la reconfiguración del comercio mundial brinda actualmente a la región.

El primer panel del CLIPP Forum 2026 concluyó con un mensaje de optimismo respaldado en la capacidad de trabajo y la resiliencia de la población panameña frente a situaciones adversas, como las recientes emergencias sísmicas donde el sector logístico mantuvo su operatividad continua. Los expositores coincidieron en que Panamá posee las herramientas, el talento humano y la infraestructura base para consolidar su liderazgo de cara al futuro, siempre que se actúe con visión de Estado en materia hídrica, educativa y tecnológica. La integración coordinada entre los sectores productivos y la pronta ejecución de las obras pendientes serán la clave para transformar la ventaja geográfica del istmo en un motor inagotable de desarrollo socioeconómico sostenible para todos los panameños.