Un santuario de turismo verde y biodiversidad cerca de la capital panameña

Especial DNews507 (Gerardo Camargo)

Panamá, 6 de julio de 2026

Si eres amante del ecoturismo, del avistamiento de aves, o simplemente buscas salir de la rutina con una buena caminata, el Parque Nacional y Reserva Biológica Altos de Campana es una opción ideal. Ubicado entre los distritos de Chame y Capira, en Panamá Oeste, este destino lo tiene todo para una escapada perfecta.

Como el primer parque nacional y reserva biológica fundado en el país, Altos de Campana es un verdadero paraíso verde. Sus cuatro senderos, sus miradores y el trabajo conjunto con las comunidades vecinas lo han convertido en un punto imprescindible para cualquier viajero.

Su clima fresco y la neblina constante de sus bosques nubosos se disfrutan a muy corta distancia de la ciudad de Panamá. Por eso atrae tanto a visitantes de corta estancia como a turistas locales que buscan conectar con la naturaleza cerca de casa.

Principales atractivos del parque

El Mirador de Chicá es un punto de fácil acceso vehicular que regala una de las panorámicas más espectaculares del país, con vista a la Bahía de Chame, Punta Chame y sus planicies aluviales.

El Sendero La Cruz es la ruta más emblemática y desafiante del área protegida. La caminata culmina en una icónica cruz blanca, con vistas inigualables a más de 1,000 metros sobre el nivel del mar.

Los senderos Panamá y Podocarpus son rutas alternativas perfectas para adentrarse en el bosque nuboso, caminar entre vegetación densa y escuchar la fauna local en total serenidad.

El área de camping Los Pinos fue rehabilitada por el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) y cuenta con baños públicos para quienes buscan pasar una noche inmersos en la naturaleza.

Guía del viajero: logística y tarifas

Horario	Lunes a domingo, 8:00 a.m. a 4:00 p.m.
Entrada adultos nacionales	$3.00
Entrada extranjeros	$5.00
Entrada estudiantes nacionales	$1.00
Camping (Los Pinos)	$3.00 adicionales por persona
Pago	En línea, a través del Portal de Reservas de MiAmbiente

Se recomienda usar calzado cerrado con buen agarre, ya que el terreno suele estar húmedo o con lodo, además de ropa cómoda para montaña. Es importante llevar suficiente agua, snacks ligeros y una capa impermeable ante posibles lluvias repentinas.

Es obligatorio registrar la entrada en la Garita de Control antes de ingresar a los senderos, y se pide practicar un turismo responsable, llevándose de vuelta todos los desechos generados durante la visita.

Entre 2024 y 2025, Altos de Campana registró entre 5,000 y 6,000 visitantes. En los primeros seis meses de 2026, unas 4,000 personas ya han recorrido sus senderos, reafirmando su posición como destino líder en turismo verde y sostenible.

Un laboratorio vivo: donde la ciencia orienta al viajero

El verdadero valor de Altos de Campana está en que sus espacios naturales no son simples postales, sino laboratorios vivos. Guido Berguido, biólogo y director de la Asociación Adopta Bosque Panamá, describe esta reserva como uno de los bosques nubosos más fascinantes y accesibles del país, donde su organización promueve la educación ambiental y la investigación.

Caminar por sus senderos es adentrarse en un santuario científico. Clarivel Sánchez, guía de la organización Team Mocker, lidera recorridos de observación de aves que educan sobre la importancia de conservar sus hábitats. Además, investigadores del Instituto Smithsonian (STRI), como Orlando Garcés del Centro de Conservación de Anfibios de Panamá, monitorean poblaciones biológicas vulnerables ante los desafíos climáticos.

La fauna del parque también sorprende a nivel mundial. Óscar Paneso, gerente de los mariposarios de Gamboa del STRI, destaca que la zona alberga especies como la Heliconius cydno y la Melpomene rosina, mariposas capaces de memorizar con precisión las rutas y los lugares exactos donde encontrar alimento.

Gobernanza comunitaria: redes que sostienen el territorio

El éxito de la conservación en Altos de Campana se apoya en la organización de sus comunidades. Grupos como la Organización de Base Comunitaria (OBC) de Chicá y la Asociación Quiero Amanecer de Chame trabajan junto a las autoridades ambientales. Oliver Coronado, presidente de Quiero Amanecer, destaca cómo involucran a la juventud en jornadas de limpieza, reforestación y ferias artesanales que dinamizan la economía local.

Omar Zamora, representante de la OBC Chicá, explica el impacto del Mirador de Los Mandarinos, que funciona como centro de información para guiar a los visitantes y promover los atractivos rurales de Capira y Chame. Actualmente desarrollan un proyecto cartográfico para unificar las rutas de Campana, Chicá y Bejucos mediante mapas informativos.

Proyecto de rehabilitación e infraestructura

El sendero La Cruz y las rutas de Podocarpus y Panamá fueron renovados a través del proyecto de Mejoras del Patrimonio de la Conservación, impulsado por el Ministerio de Ambiente para optimizar las condiciones del área protegida.

Las obras incluyeron mejoras en escalones y barandales para mayor seguridad en zonas empinadas o húmedas, adecuación de miradores para la contemplación del paisaje, y nueva señalización para evitar extravíos y educar sobre la biodiversidad local.

El objetivo es facilitar el tránsito seguro por los senderos, promover la observación responsable de la naturaleza y garantizar una experiencia óptima para los caminantes, sean nacionales o extranjeros.

Versión en ingles

Altos de Campana: Hiking, Birds and Nature

A green tourism sanctuary rich in biodiversity near Panama City’s bustling capital

DNews507 Special (Gerardo Camargo)

Panama, July 6, 2026

If you love ecotourism, birdwatching, or simply want to break away from routine with a good hike, Altos de Campana National Park and Biological Reserve is an ideal choice. Located between the districts of Chame and Capira, in West Panama, this destination has everything for a perfect getaway.

As the first national park and biological reserve founded in the country, Altos de Campana is a true green paradise. Its four trails, scenic lookouts, and close collaboration with neighboring communities have made it a must-visit spot for any traveler.

Its cool climate and the constant mist rising from its cloud forests can be enjoyed just a short distance from Panama City. That makes it a magnet both for short-stay visitors and for local tourists seeking to connect with nature close to home.

Main attractions of the park

The Chicá Lookout is easy to reach by car and offers one of the most spectacular panoramic views in the country, overlooking Chame Bay, Punta Chame, and its alluvial plains.

La Cruz Trail is the most iconic and challenging route in the protected area. The hike ends at an iconic white cross, with unmatched views from over 1,000 meters above sea level.

The Panamá and Podocarpus trails are excellent alternative routes for venturing into the cloud forest, walking through dense vegetation, and listening to local wildlife in complete serenity.

The Los Pinos camping area was rehabilitated by the Ministry of Environment (MiAmbiente) and now has public restrooms for those looking to spend a night immersed in nature.

Traveler’s guide: logistics and fees

Hours	Monday to Sunday, 8:00 a.m. to 4:00 p.m.
Admission, national adults	$3.00
Admission, foreign visitors	$5.00
Admission, national students	$1.00
Camping (Los Pinos)	Additional $3.00 per person
Payment	Online only, through MiAmbiente’s Reservation Portal

Visitors are advised to wear closed-toe shoes with good grip, since the terrain is often wet or muddy, along with comfortable mountain clothing. It is important to bring enough water, light snacks, and a rain layer in case of sudden showers.

Registering at the Control Booth before entering the trails is mandatory, and visitors are asked to practice responsible tourism by taking all their waste back with them.

Between 2024 and 2025, Altos de Campana welcomed between 5,000 and 6,000 visitors. In the first six months of 2026 alone, around 4,000 people have already hiked its trails, reaffirming its position as a leading destination for green and sustainable tourism.

A living laboratory: where science guides the traveler

The true value of Altos de Campana lies in the fact that its natural spaces are not just scenic postcards, but living laboratories. Guido Berguido, biologist and director of the Adopta Bosque Panamá Association, describes this reserve as one of the most fascinating and accessible cloud forests in the country, where his organization actively promotes environmental education and research.

Walking its trails means stepping into a scientific sanctuary. Clarivel Sánchez, a guide with the Team Mocker organization, leads birdwatching tours that educate visitors about the urgency of protecting these habitats. Meanwhile, researchers from the Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), including Orlando Garcés of Panama’s Amphibian Conservation Center, monitor vulnerable biological populations facing climate challenges.

The park’s wildlife also draws global attention. Óscar Paneso, manager of STRI’s Gamboa butterfly houses, notes that the area is home to species such as Heliconius cydno and Melpomene rosina, butterflies capable of memorizing precise routes and locations to find food.

Community governance: networks that sustain the territory

The success of conservation efforts in Altos de Campana rests firmly on community organization. Groups such as the Chicá Community-Based Organization (OBC) and the Quiero Amanecer Association of Chame work hand in hand with environmental authorities. Oliver Coronado, president of Quiero Amanecer, highlights how they actively involve young people through cleanup days, reforestation efforts, and craft fairs that boost the local economy.

Omar Zamora, a representative of OBC Chicá, explains the impact of the Los Mandarinos Lookout, which serves as an information center to guide visitors and promote the rural attractions of Capira and Chame. The community is currently developing a mapping project to unify the Campana, Chicá, and Bejucos routes through roadside information maps.

Rehabilitation and infrastructure project

The iconic La Cruz Trail, along with the Podocarpus and Panamá routes, has been renovated through the Conservation Heritage Improvement Project, led by the Ministry of Environment to optimize conditions across the protected area.

The renovations included improvements to steps and handrails for greater safety on steep or damp sections, upgraded lookout points for landscape viewing, and new signage to prevent visitors from getting lost and to educate them about local biodiversity.

The main goal is to ensure safe passage along the trails, promote responsible wildlife observation, and guarantee an optimal experience for hikers, whether local or foreign.